ACIDO FORMICO

Muestra: Orina ocasional

Momento de la toma de muestra: Fin de la jornada del último día de trabajo de la semana.

Valor de referencia:

• Concentración sin exposición profesional: < 50 mg/g de creatinina
• Concentración sin efecto adverso: < 80 mg/g de creatinina

Significado clínico:
En trabajadores expuestos al metanol, se sugiere determinar ácido fórmico, ya que es un producto de la metabolización del metanol. Este último debe ser convertido a dióxido de carbono para evitar la toxicidad, la enzima responsable de esta oxidación es la tetrahidrofolato hepática (THF). Se cree que la acumulación de ácido fórmico es la causa del daño ocular asociado con el metanol.
El metanol es un alcohol extensamente usado como solvente en lacas, pinturas, barnices, cementos, plásticos, removedores de pinturas, como agente limpiador, como anticongelante, etc. Grandes cantidades se utilizan para la producción de formaldehído y de otros derivados químicos como ácido acético, metilaminas, etc. El metanol es usado también como aditivo en combustible.
La ruta más importante de exposición ocupacional es la inhalación y el contacto dérmico. La ingestión accidental también puede ocurrir. La absorción y distribución del metanol por cualquiera de estas rutas, ocurre rápidamente.
Los trabajadores de garajes, estaciones de servicio, expuestos en general al tráfico, pueden mostrar signos de intoxicación por inhalación.
La exposición aguda a altas concentraciones de metanol puede provocar: dolores de cabeza, náuseas, vómitos, trastornos de la visión, dolores lumbares y abdominales. Los síntomas pueden aparecer desde una hora después de la exposición o contacto, hasta 30 horas más tarde. Están relacionados con la acidosis metabólica que resulta de la acumulación de metabolitos ácidos en el cuerpo. La gravedad de los síntomas es proporcional a la intensidad de la acidosis. La aparición de crisis, estado de coma o acidosis prolongada son signos de pobre pronóstico.
Los disturbios visuales, como visión borrosa, con ocasionales cambios en la percepción del color también se desarrollan luego de un período latente de 18 a 48 horas.
Los efectos de la exposición crónica serían similares a los de una exposición aguda.

Utilidad clínica:
Evaluación y monitoreo de la exposición al metanol.

Variables preanalíticas

Aumentado:
En especímenes de orina conservados a temperatura ambiente, a pH>6, en condiciones anaeróbicas, los enterococos y Escherichia coli producen ácido fórmico.

Disminuido:
En especímenes de orina conservados a temperatura ambiente E.coli causa un descenso del ácido fórmico.

Variable por droga

Aumentado:
Metanol

Bibliografía:

1. Hamilton and Hardy’s Industrial Toxicology. Raymond D. Harbison.
2. Acta de Bioquímica Clínica Latinoamericana. Volumen XXXIII. Diciembre de 1999.
3. Young D. Effects of Drugs on Clinical Laboratory Test, AACC, third edition, 1990.
4. Young D. Effects of Preanalytical Variables on Clinical Laboratory Test. AACC, second edition, 1997.