El nuevo perfil de distribuci\u00f3n \u2013ahora urbana y global, adem\u00e1s de rural y latinoamericana\u2013 pone de manifiesto la necesidad de un abordaje integral e inclusivo.<\/p>\n
Seg\u00fan cifras oficiales del Programa Nacional de Chagas de Argentina, se calcula que en el pa\u00eds existen 1,6 millones de personas infectadas por Trypanosoma cruzi<\/em>, el par\u00e1sito causante de la enfermedad, una cifra que representa casi 4% de la poblaci\u00f3n total del pa\u00eds. Mientras que alrededor de 300.000 personas sufren afecciones card\u00edacas asociadas con la enfermedad, 3 de cada 10 personas infectadas desarrollan la enfermedad en alg\u00fan momento de su vida.<\/p>\n \u201cPara sobrevivir, T. cruzi<\/em> necesita nutrirse de mol\u00e9culas espec\u00edficas y entre ellas se encuentra el grupo hemo, que forma parte de algunas prote\u00ednas. De all\u00ed su denominaci\u00f3n de hemoprote\u00ednas\u201d, explic\u00f3 Julia Cricco, investigadora adjunta del Consejo Nacional de Investigaciones Cient\u00edficas y T\u00e9cnicas (CONICET) en el Instituto de Biolog\u00eda Molecular y Celular de Rosario (IBR, CONICETUNR).<\/p>\n Tal vez la hemoprote\u00edna m\u00e1s conocida sea la hemoglobina y la funci\u00f3n que cumple el grupo hemo es unir una mol\u00e9cula de ox\u00edgeno, lo cual permite su transporte a distintos \u00f3rganos y tejidos a trav\u00e9s del torrente sangu\u00edneo.<\/p>\n Cricco detall\u00f3 que T. cruzi<\/em> presenta un ciclo de vida complejo que involucra distintos estadios que pueden diferenciarse metab\u00f3lica y morfol\u00f3gicamente. Estos estadios se desarrollan entre el insecto vector de la enfermedad, que en Argentina es la vinchuca (Triatoma infestan<\/em>s), y otros estadios en un mam\u00edfero, como el ser humano, que puede enfermarse de Chagas.<\/p>\n Como T. cruzi<\/em> no puede producir mol\u00e9culas de hemo, debe incorporarlo o bien durante su paso por el insecto o durante su etapa en el mam\u00edfero.\u00a0\u201cDemostramos por primera vez que T. cruzi es capaz de incorporar el hemo s\u00f3lo en sus estadios replicativos, cuando se est\u00e1 multiplicando ya sea en el insecto o en el mam\u00edfero\u201d, detall\u00f3 Cricco.<\/p>\n Los investigadores identificaron una prote\u00edna que denominaron TcHTE (T. cruzi Heme Transport Enhancer) cuya funci\u00f3n es cr\u00edtica para que el transporte del grupo hemo resulte adecuado, y se mostr\u00f3 m\u00e1s eficiente para el par\u00e1sito. Ser\u00eda de las primeras prote\u00ednas involucradas en el transporte de nutrientes de T. cruzi que pudo ser localizada inequ\u00edvocamente en el par\u00e1sito.<\/p>\n \u201cLos resultados mostraron que al aumentar la cantidad de prote\u00edna en el par\u00e1sito mediante la t\u00e9cnica de sobreexpresi\u00f3n de prote\u00ednas recombinantes tambi\u00e9n aumentaba la cantidad de hemo que pod\u00eda incorporar el par\u00e1sito y este exceso de hemo causaba un efecto negativo sobre su crecimiento\u201d, explic\u00f3 la investigadora.<\/p>\n En el trabajo proponen que TcHTE tiene como funci\u00f3n regular la cantidad de hemo que incorpora el par\u00e1sito y a mayor cantidad de prote\u00edna TcHTE \u2013forzada en el estudio\u2013 aumenta la incorporaci\u00f3n de hemo. Pero como el hemo tambi\u00e9n es una mol\u00e9cula t\u00f3xica el par\u00e1sito toma s\u00f3lo lo que necesita y puede manejar. Y, si se lo fuerza a tomar una mayor cantidad, resulta perjudicial para T. cruzi.<\/p>\n \u201cComo la interrupci\u00f3n de la importaci\u00f3n, distribuci\u00f3n y utilizaci\u00f3n del hemo resulta letal para este organismo, esto permite validar esta v\u00eda como posible blanco para investigar y tratar de lograr nuevas mol\u00e9culas que luego podr\u00edan ser utilizadas como medicamentos que permitan el tratamiento de la enfermedad de Chagas\u201d, asegur\u00f3 Cricco.<\/p>\n Todav\u00eda no existe ninguna vacuna contra la enfermedad de Chagas y los medicamentos que se utilizan no son completamente efectivos. Su desarrollo implica desaf\u00edos cient\u00edficos, tecnol\u00f3gicos y econ\u00f3micos complejos y en este proceso es imprescindible profundizar el conocimiento sobre el par\u00e1sito, su interacci\u00f3n con el hospedador e identificar sus puntos d\u00e9biles para dise\u00f1ar y desarrollar nuevas medicamentos.<\/p>\n \u201cEstudiar las prote\u00ednas que participan tanto en la incorporaci\u00f3n como en la distribuci\u00f3n dentro de la c\u00e9lula de esta mol\u00e9cula nos permitir\u00e1 conocer m\u00e1s en profundidad las fragilidades de este microorganismo relevante para la salud humana\u201d, concluy\u00f3 la investigadora.<\/p>\n Puede consultar el art\u00edculo completo, en ingl\u00e9s, haciendo clic aqu\u00ed.<\/a><\/p>\n