Esta semana el Comit\u00e9 de Emergencia de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) declar\u00f3 la emergencia sanitaria global por el brote de infectados con el virus zika. Juan Claus, investigador del Laboratorio de Virolog\u00eda de la Facultad de Bioqu\u00edmica y Ciencias Biol\u00f3gicas de la UNL, destac\u00f3 la necesidad de controlar al mosquito que transmite esa enfermedad y otras como el dengue y la fiebre amarilla.<\/p>\n
Claus manifest\u00f3 que ya hay investigadores ocupados en el dise\u00f1o de una vacuna contra el zika, un objetivo tecnol\u00f3gico factible en no mucho tiempo. A la vez, mencion\u00f3 que en el caso del dengue ya existe una en etapa de prueba en Brasil y M\u00e9xico, mientras que para la fiebre amarilla -otro de los virus relacionados con los dos primeros-, desde hace varios a\u00f1os existe una vacuna muy eficaz, recomendada a quienes viajan a zonas end\u00e9micas.<\/p>\n
Sin embargo, mientras se esperan esas soluciones, resalt\u00f3 la importancia de la lucha contra el vector de las tres enfermedades, lo cual significa una complicaci\u00f3n desde el punto de vista epidemiol\u00f3gico, pero tambi\u00e9n una simplificaci\u00f3n del problema a abordar: \u201cControlando al mismo mosquito, uno puede controlar la transmisi\u00f3n. En este momento, hay que enfocar la atenci\u00f3n en este aspecto\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n
Seg\u00fan record\u00f3, el dengue puede producir una serie de cuadros cl\u00ednicos que van desde lo asintom\u00e1tico, es decir, una infecci\u00f3n en una persona que no tiene s\u00edntomas, lo que ocurre en cerca del 50 por ciento de los casos de infectados por primera vez. \u201cTambi\u00e9n hay un dengue cl\u00e1sico, con un cuadro cl\u00ednico bastante leve: fiebre, dolores musculares o articulares, e incluso puede haber alg\u00fan tipo de erupci\u00f3n. Tambi\u00e9n est\u00e1 la forma grave de dengue, que afecta a un porcentaje mucho m\u00e1s bajo de individuos y que se presenta generalmente en aquellas personas que se infectan por segunda vez con el virus y con un serotipo viral diferente al que los infect\u00f3 la primera vez. Por ejemplo, si uno se infect\u00f3 con un virus dengue del Tipo 1 y luego con uno de Tipo 2, 3 o 4, aumenta en forma significativa la probabilidad de enfermarse con un dengue hemorr\u00e1gico\u201d, describi\u00f3 Claus.<\/p>\n
Al mismo tiempo, expres\u00f3 que, en principio, el virus s\u00f3lo se transmite por el mosquito, aunque hay reportes muy aislados de transmisi\u00f3n de madre a hijo: \u201cEl combate contra el dengue tiene que focalizarse en la lucha contra el vector. En nuestra zona, contra el Aedes aegypti, pero en otras regiones hay otros mosquitos, como el Aedes albopictus\u201d, diferenci\u00f3.<\/p>\n
El especialista agreg\u00f3 que el zika se conoce hace unos 70 a\u00f1os y fue identificado por primera vez en \u00c1frica en monos Rhesus. Se trata de un virus que pertenece al mismo grupo del dengue y de la fiebre amarilla: es un flavivirus pat\u00f3geno. \u201cEn la d\u00e9cada del cincuenta se lo aisl\u00f3 en seres humanos. Es un virus que pas\u00f3 pr\u00e1cticamente inadvertido hasta 2007, cuando se detect\u00f3 un brote en las islas del Pac\u00edfico sur. Unos a\u00f1os m\u00e1s tarde, se consolid\u00f3 en una epidemia m\u00e1s importante en la Polinesia francesa y se cree que, pasando por las Islas de Pascua, llega a Am\u00e9rica, donde comienzan a aparecer casos aislados. Finalmente, a principios de este a\u00f1o se detecta un brote muy importante, con una gran cantidad de casos en el estado de Bah\u00eda, en Brasil, y luego en otros estados, con cuadros leves y muy parecidos a los que produce el dengue: fiebre, una erupci\u00f3n llamada maculopapular, dolores en los m\u00fasculos y\/o en las articulaciones. Fue cuando se analizaron muestras de sangre en las que se encontraron rastros de virus zika\u201d, cont\u00f3 Claus.<\/p>\n
Adem\u00e1s, apunt\u00f3 que en la misma zona donde se detect\u00f3 inicialmente el brote se report\u00f3 una gran cantidad de casos de microcefalia en beb\u00e9s en gestaci\u00f3n y en reci\u00e9n nacidos. \u201cHubo alguna evidencia adicional que permiti\u00f3 relacionar el virus zika con esos casos: se lo identific\u00f3 en l\u00edquido amni\u00f3tico de dos madres cuyos fetos padec\u00edan de microcefalia y en abortos que se produjeron naturalmente. Sin embargo, no existe una confirmaci\u00f3n clara acerca de que el virus zika sea el responsable de los casos. S\u00f3lo la evidencia de tipo epidemiol\u00f3gico permite establecer la conexi\u00f3n\u201d, sostuvo.<\/p>\n
A pesar de no estar confirmada la relaci\u00f3n de la microcefalia y el virus, aconsej\u00f3 a las embarazadas tomar los recaudos necesarios para no exponerse al vector infectado con zika, como por ejemplo, no viajar a los lugares donde se detectaron focos, pero adem\u00e1s no ofrecer las condiciones para que el mosquito Aedes aegypti se reproduzca. \u201cTanto desde el \u00e1mbito p\u00fablico como desde el de los ciudadanos hay que hacer todos los esfuerzos posibles para minimizar esa probabilidad. Implica eliminar todos los recipientes que puedan servir como criadero de mosquitos: peque\u00f1os cacharros, tapitas de gaseosas, recipientes de desag\u00fces de aires acondicionados, cubiertas y todo lo que pueda acumular agua\u201d, finaliz\u00f3 el especialista.<\/p>\n