Los nematodos intestinales y los gusanos infectan a m\u00e1s de mil millones de personas en todo el mundo, provocando problemas de desnutrici\u00f3n y desarrollo, especialmente en los ni\u00f1os. La resistencia al tratamiento con medicamentos existente es cada vez mayor, pero ahora, un equipo de investigadores ha insertado con \u00e9xito el gen de una prote\u00edna insecticida de origen natural llamada Bt en una bacteria inofensiva.<\/p>\n
Esta prote\u00edna podr\u00eda incorporarse en los productos l\u00e1cteos o emplearse como un probi\u00f3tico para suministrarla a los intestinos de las personas afectados por Ascarididae, adelantan los autores de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
La prote\u00edna cristalina Bt se utiliza en aerosoles insecticidas org\u00e1nicos y se ha producido en las plantas gen\u00e9ticamente modificadas como un pesticida seguro para matar a los insectos que se alimentan de esas plantas. Bt tambi\u00e9n puede matar algunos nematodos, por lo que en este trabajo, los investigadores utilizaron el gen de un tipo de prote\u00edna insecticida que se produce naturalmente por la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis.<\/p>\n
Los cient\u00edficos unieron el gen a un pl\u00e1smido, un pedazo corto circular de ADN que puede replicarse independientemente del genoma en la mayor\u00eda de las bacterias. Luego, insertan el pl\u00e1smido en Lactococcus lactis, una bacteria que fermenta la leche para producir yogurt, queso y suero de leche, y que ha sido tambi\u00e9n el primer organismo modificado gen\u00e9ticamente para utilizarse para tratar la enfermedad humana.<\/p>\n
Una propiedad importante de esta bacteria tiene que ver con un descubrimiento extra\u00f1o realizado hace casi 15 a\u00f1os. Normalmente, las mol\u00e9culas de tama\u00f1o sustancial s\u00f3lo pueden escapar de una c\u00e9lula si la maquinaria celular en la membrana celular las exporta de forma activa o si el microbio se rompe abri\u00e9ndose en un proceso llamado lisis.<\/p>\n
\u201cHemos observado que las prote\u00ednas grandes podr\u00edan liberarse de esta bacteria en particular sin la lisis celular o un sistema de exportaci\u00f3n activo\u201d, se\u00f1ala Todd Klaenhammer, profesor universitario en el Departamento de Alimentaci\u00f3n, Bioprocesamiento y Ciencias de la Nutrici\u00f3n de la Universidad Estatal de North Carolina, en Raleigh, Estados Unidos.<\/p>\n
Este experto se\u00f1ala que el mecanismo de este \u201cfen\u00f3meno permeable de Lactococcus\u201d no se conoce totalmente y que es importante destacar que el comportamiento de fugas no interfiri\u00f3 con el crecimiento celular bacteriano normal o su viabilidad. En el siguiente paso, los cient\u00edficos encontraron que este microbio modificado gen\u00e9ticamente pod\u00eda inhibir en el laboratorio el gusano Caenorhabditis elegans, a trav\u00e9s de la prote\u00edna Bt clonada y expresada.<\/p>\n
Este m\u00e9todo de tratamiento de las infecciones por lombrices mediante v\u00eda oral con bacterias del tipo alimentario podr\u00eda ser muy barato, seg\u00fan Klaenhammer, quien lo destaca como ventajoso, ya que los Ascarididae infectan a millones de personas en los pa\u00edses en desarrollo.<\/p>\n
\u201cNuestros laboratorios est\u00e1n investigando las posibilidades del uso de bacterias probi\u00f3ticas y bacterias seguras en alimentos para administrar por v\u00eda oral vacunas y otros productos bioterap\u00e9uticos directamente en el tracto gastrointestinal\u201d, adelanta la autora principal Evelyn Durmaz, investigadora asociada en la Universidad Estatal de North Carolina.<\/p>\n
Puede consultar el art\u00edculo completo, en ingl\u00e9s, haciendo clic aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n