Desde el principio se supo c\u00f3mo ser\u00eda el final: con el tiempo, el SARS-CoV-2 ser\u00e1 incapaz de encontrar suficientes hu\u00e9spedes susceptibles para sobrevivir y desaparecer\u00e1 en dondequiera que surja brevemente.<\/p>
Para lograr la llamada inmunidad colectiva o de reba\u00f1o \u2013el punto en el que el virus ya no puede propagarse porque no hay suficientes humanos vulnerables\u2013 los cient\u00edficos han sugerido que quiz\u00e1s 70% de una poblaci\u00f3n determinada debe ser inmune, ya sea gracias a la vacunaci\u00f3n o porque sobrevivieron a la infecci\u00f3n.<\/p>
Ahora algunos investigadores est\u00e1n trabajando con una posibilidad esperanzadora. M\u00e1s de una decena de cient\u00edficos han dicho que es probable que el umbral sea mucho m\u00e1s bajo: solo 50%, tal vez incluso menos. De ser cierto, ser\u00eda posible que el SARS-CoV-2 retroceda m\u00e1s r\u00e1pido de lo que se pensaba.<\/p>
Los nuevos c\u00e1lculos resultan de un complicado modelado estad\u00edstico de la pandemia y todos los modelos han adoptado enfoques divergentes, dando lugar a estimaciones inconsistentes. No es seguro que ninguna comunidad del mundo tenga los suficientes residentes inmunes al virus para resistir una segunda ola.<\/p>
Sin embargo, seg\u00fan los cient\u00edficos, en algunas zonas de New York, Londres y Mumbai, por ejemplo, no es inconcebible que exista ya una inmunidad sustancial al SARS-CoV-2.
\u201cEstoy bastante preparado para creer que hay fragmentos de la ciudad de New York y Lon-dres que tienen una inmunidad sustancial. Lo que ocurra este invierno lo reflejar\u00e1\u201d, dijo Bill Hanage, epidemi\u00f3logo de la Escuela de Salud P\u00fablica T.H. Chan de Harvard.
\u201cSin embargo, el tema de lo que significa para la poblaci\u00f3n en su conjunto es mucho m\u00e1s tenso\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>
La inmunidad de reba\u00f1o se calcula a partir del n\u00famero reproductivo de la epidemia, R0, un indicador que determina a cu\u00e1ntas personas le propaga el virus cada individuo infectado.<\/p>
Los c\u00e1lculos iniciales del umbral de inmunidad de grupo supon\u00edan que cada miembro de la comunidad ten\u00eda la misma susceptibilidad al virus y se mezclaba aleatoriamente con los dem\u00e1s miembros del grupo.<\/p>
\u201cEso no sucede en la vida real\u201d, dijo Saad Omer, director del Instituto de Salud Global de Yale. \u201cLa inmunidad de reba\u00f1o podr\u00eda variar de un grupo a otro y de una subpoblaci\u00f3n a otra, e incluso entre c\u00f3digos postales<\/a>\u00ab, afirm\u00f3.<\/p> Por ejemplo, un vecindario de personas mayores puede tener poco contacto con otros pero sucumbir al virus r\u00e1pidamente cuando se encuentran con \u00e9l, mientras que los adolescentes pueden transmitir el virus a decenas de contactos e incluso as\u00ed mantenerse sanos. El virus se mueve lentamente en las zonas suburbanas y rurales, donde las personas viven muy separadas, pero se transmite con rapidez en las ciudades y los hogares llenos de gente.<\/p> Una vez que se tienen en cuenta estas variaciones del mundo real en cuanto a densidad y demograf\u00eda, los c\u00e1lculos de la inmunidad de reba\u00f1o caen. Algunos investigadores, que son minor\u00eda, incluso sugirieron que la cifra puede estar en el rango de 10 a 20%.<\/p> Suponiendo que el virus logra encontrar a los m\u00e1s aventurados y a los m\u00e1s susceptibles en la primera ola, despu\u00e9s de una ola de infecci\u00f3n, la inmunidad se distribuye de manera m\u00e1s eficaz que con una campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n que pretende proteger a todo el mundo, explic\u00f3 Tom Britton, matem\u00e1tico de la Universidad de Stockholm.<\/p> Su modelo sit\u00faa el umbral de inmunidad de reba\u00f1o en 43%<\/a>; es decir, el virus no puede mantenerse en una comunidad despu\u00e9s de que ese porcentaje de residentes se haya infectado y recuperado.<\/p> Sin embargo, eso significa que muchos residentes de la comunidad se habr\u00e1n enfermado o incluso que murieron, un alto precio a pagar por la inmunidad de grupo. Y expertos como Hanage advirtieron que incluso una comunidad que tal vez haya alcanzado la inmunidad de reba\u00f1o no puede permitirse ser complaciente.<\/p> El virus puede seguir surgiendo por aqu\u00ed y por all\u00e1, incluso si su propagaci\u00f3n general est\u00e1 bloqueada. Tampoco est\u00e1 claro cu\u00e1nto tiempo es inmune al virus una persona que se recuper\u00f3 de la enfermedad.<\/p> El SARS-CoV-2 se hizo presente este a\u00f1o en las celebraciones de Purim1<\/sup> en los barrios jud\u00edos ortodoxos de la ciudad de New York, aprovechando los desfiles y las mascaradas en Brooklyn el 9 y 10 de marzo.<\/p> Las escuelas y sinagogas pronto cerraron para acabar con la propagaci\u00f3n, pero ya era demasiado tarde. Para abril, miles de personas en las comunidades de Brooklyn estaban infectadas y cientos fallecieron.<\/p> \u201cFue tan traum\u00e1tico que es como un agujero negro en mi memoria\u201d, afirm\u00f3 Blimi Marcus, una enfermera que vive en Borough Park, una zona que fue muy afectada por el virus. \u00bfEs posible que algunas de estas comunidades tengan inmunidad de reba\u00f1o? En algunas cl\u00ednicas, hasta 80% de las personas a las que se les hicieron pruebas ten\u00edan anticuerpos contra el virus. La mayor prevalencia se encontr\u00f3 entre los adolescentes varones. Los investigadores de Mumbai realizaron una de una encuesta aleatoria<\/a> entre los hogares, en una de cada cuatro viviendas donde les abrieron la puerta (o si no la abr\u00edan, en la quinta) y tomaron muestras de sangre para la prueba de anticuerpos. Encontraron una sorprendente disparidad entre los barrios m\u00e1s pobres de la ciudad y sus enclaves m\u00e1s pr\u00f3speros. Entre 51 y 58% de los residentes de las zonas pobres ten\u00edan anticuerpos, en comparaci\u00f3n con 11 y 17% detectados en otras partes de la ciudad.<\/p> Los residentes de ingresos m\u00e1s bajos viven hacinados, comparten los ba\u00f1os y tienen poco acceso a barbijos. \u201cEstos factores contribuyeron a una propagaci\u00f3n silenciosa de la infecci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3 Jayanthi Shastri, microbi\u00f3logo del Hospital Kasturba de Mumbai que dirigi\u00f3 el trabajo.<\/p> La mayor\u00eda de los investigadores se resisten a concluir que los barrios m\u00e1s afectados de Brooklyn, o incluso los que se encuentran en zonas asoladas de Mumbai, han alcanzado la inmunidad de reba\u00f1o o que se librar\u00e1n de futuros brotes.<\/p> Sin embargo, modelos como el de Britton insin\u00faan que no es imposible. De manera pol\u00e9mica, otros investigadores han sugerido que la inmunidad de grupo se puede alcanzar con tasas de inmunidad tan bajas como 10 o 20% y que es posible que pa\u00edses enteros ya hayan alcanzado esa meta.<\/p> Las cr\u00edticas siguieron a Sunetra Gupta, una epidemi\u00f3loga te\u00f3rica de la Universidad de Oxford, despu\u00e9s de una entrevista ampliamente difundida<\/a> en la que dijo que Londres y New York pueden haber alcanzado ya la inmunidad de reba\u00f1o debido a la variabilidad entre las personas, combinada con una que pueden inmunidad te\u00f3rica a los coronavirus del resfr\u00edo com\u00fan<\/a> proteger contra el nuevo.<\/p> \u201cEsa podr\u00eda ser la explicaci\u00f3n de por qu\u00e9 no se ve un resurgimiento en lugares como New York\u201d, dijo.<\/p> La mayor\u00eda de los expertos rechaza esa noci\u00f3n. Varios estudios han demostrado que ciertas c\u00e9lulas inmunes producidas despu\u00e9s de una infecci\u00f3n con coronavirus estacionales tambi\u00e9n pueden reconocer al SARS-CoV-2.<\/p> Pero \u201c\u00bfd\u00f3nde est\u00e1 la evidencia de que es protector?\u201d, pregunt\u00f3 Natalie Dean, bioestad\u00edstica de la Universidad de Florida.<\/p> Esas ciudades no han vuelto a los niveles de actividad anteriores a la pandemia, se\u00f1alaron otros expertos.<\/p> \u201cTodav\u00eda estamos lejos de haber regresado a la normalidad en nuestro comportamiento diario\u201d, manifest\u00f3 Virginia Pitzer, epidemi\u00f3loga matem\u00e1tica de la Escuela de Salud P\u00fablica de Yale. \u201cMe parece que est\u00e1 mal y es un error pensar que podemos dejar de hacer todo eso y volver a la normalidad y no ver un aumento en los casos\u201d.<\/p> La epidemi\u00f3loga afirma que los grupos o los vecindarios que se salvaron de la primera ola podr\u00edan verse afectados por una segunda, que podr\u00eda causar estragos. En New York, la inmunidad es un mosaico. Por ejemplo, se observ\u00f3 que 68% de las personas que visitaban una cl\u00ednica en el barrio de Corona en Queens ten\u00eda anticuerpos, mientras que solo 13% de las personas que se hicieron la prueba en una cl\u00ednica en la secci\u00f3n de Cobble Hill de Brooklyn los ten\u00eda.<\/p> No obstante, otro grupo, liderado por la matem\u00e1tica Gabriela Gomes de la Universidad de Strathclyde en el Reino Unido, dentro de una sociedad en su dio cuenta de las variaciones<\/a> modelo y encontr\u00f3 que B\u00e9lgica, Inglaterra, Portugal y Espa\u00f1a tienen umbrales de inmunidad de reba\u00f1o en el rango de 10 a 20%<\/a>.<\/p> \u201cAl menos en los pa\u00edses en los que lo aplicamos, nunca pudimos obtener ninguna se\u00f1al de que los umbrales de inmunidad de reba\u00f1o son m\u00e1s altos. Creo que es bueno tener este horizonte de que quiz\u00e1s solo queden unos cuantos meses m\u00e1s de pandemia\u201d, concluy\u00f3 Gomes.<\/p> Otros expertos hicieron un llamado a la prudencia y afirmaron que estos modelos son defectuosos puesto que, como todos, simplifican en exceso las condiciones en la pr\u00e1ctica.<\/p> Jeffrey Shaman, un epidemi\u00f3logo de la Universidad de Columbia, dijo que no le quedaba claro que el modelo de Gomes solo ofreciera una soluci\u00f3n posible. Y sospechaba de los grandes rangos entre los cuatro pa\u00edses.<\/p> \u201cCreo que estar\u00edamos jugando con fuego si fingi\u00e9ramos que hemos acabado con esto\u201d, asever\u00f3 Shaman.<\/p> Los nuevos modelos ofrecen elementos de reflexi\u00f3n, dijeron \u00e9l y otros expertos, pero no deber\u00edan utilizarse para establecer pol\u00edticas.<\/p> \u201cMatem\u00e1ticamente, es ciertamente posible tener inmunidad de reba\u00f1o en estos niveles muy, muy bajos\u201d, dijo Carl Bergstrom, un experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Washington en Seattle. \u201cEsas son nuestras mejores suposiciones sobre c\u00f3mo deber\u00edan verse los n\u00fameros\u201d.<\/p> \u201cPero\u201d, agreg\u00f3, \u201cson exactamente eso, suposiciones\u201d.<\/p> Pero, \u00bfqu\u00e9 pasa con la inmunidad en niveles inferiores a los necesarios para la inmunidad colectiva?<\/p> \u201cDefinitivamente, la enfermedad no se propagar\u00eda tan bien si regresa a New York\u201d, dijo Joel Miler, modelador matem\u00e1tico de la Universidad La Trobe en Australia. \u201cEl mismo nivel de cambio de comportamiento tendr\u00e1 m\u00e1s efecto sobre la enfermedad ahora que hace cuatro meses\u201d.<\/p> Pensar en una ciudad o pa\u00eds como compuesto por subgrupos, delimitados por edad, raza y nivel de actividad social, tambi\u00e9n podr\u00eda ayudar a los gobiernos a proteger a quienes tienen la menor inmunidad.<\/p> \u201cEsa perspectiva tambi\u00e9n podr\u00eda ayudar a poner un enfoque renovado en los grupos que requieren niveles m\u00e1s altos de inmunidad, debido a mayores niveles de exposici\u00f3n y otras inequidades, incluidos los residentes negros y latinos\u201d, dijo Manoj Jain, experto en enfermedades infecciosas en la Universidad de Emory. \u201cAh\u00ed es donde esta informaci\u00f3n es muy \u00fatil\u201d, dijo.<\/p> Los modelos tambi\u00e9n sugieren una estrategia de vacunaci\u00f3n: en lugar de vacunar de manera uniforme a todos los grupos, los gobiernos podr\u00edan identificar e inmunizar a los que tienen m\u00e1s probabilidades de estar expuestos en eventos de \u201csuperpropagaci\u00f3n\u201d. Los esquemas de vacunaci\u00f3n contra otros pat\u00f3genos han aprovechado con \u00e9xito este enfoque. Por ejemplo, cuando los ni\u00f1os recibieron la vacuna antineumoc\u00f3cica a principios de la d\u00e9cada de 2000, las tasas de neumon\u00eda bacteriana en los ancianos disminuyeron r\u00e1pidamente<\/a> debido a un \u201cefecto de reba\u00f1o\u201d.<\/p> \u201cLas vacunas que ofrecen solo 50% de protecci\u00f3n se consideran moderadamente efectivas, pero con esa eficiencia, incluso un objetivo bajo de inmunidad de reba\u00f1o requerir\u00eda que una gran proporci\u00f3n de la poblaci\u00f3n est\u00e9 inmunizada\u201d, se\u00f1al\u00f3 Bergstrom.<\/p> Si hay informes tempranos de efectos secundarios que pueden asustar a algunas personas, dijo, \u201char\u00edamos bien en empezar a pensar en todo eso ahora\u201d.<\/p> En Brooklyn, menos de 1% de las personas examinadas en las cl\u00ednicas del vecindario durante las \u00faltimas ocho semanas estaban infectadas con el virus. Pero todav\u00eda hay algunos casos, dijo Marcus, y agreg\u00f3 que su sobrina de diez a\u00f1os estaba en cuarentena porque un consejero de su campamento hab\u00eda dado positivo.<\/p> \u201cA veces eso es todo lo que necesitas, \u00bfverdad?\u201d, dijo. \u201cTodav\u00eda espero que no veamos lo que tuvimos en marzo y abril, pero no estoy tan seguro de que hayamos visto el final\u201d.<\/p> <\/p>\u00bfComunidades resistentes a los virus?<\/h4>
Pero todo eso ha cambiado ahora, agreg\u00f3 Marcus: \u201cLa sensaci\u00f3n general es de exceso de confianza, porque de alguna manera todos lo hemos tenido y estamos a salvo\u201d.<\/p>
\u201cNo obstante, es m\u00e1s probable que las personas que van a las cl\u00ednicas presenten s\u00edntomas y, por lo tanto, es m\u00e1s probable que est\u00e9n contagiadas\u201d, dijo Wan Yang, epidemi\u00f3loga de la Escuela de Salud P\u00fablica Mailman de la Universidad de Columbia en New York. \u201cLas encuestas aleatorias de hogares probablemente encuentren tasas m\u00e1s bajas, pero incluso as\u00ed estar\u00edan muy por encima del promedio de 21% reportado para la ciudad de New York\u201d, dijo.<\/p>Inmunidad imperfecta<\/h4>
\u201cHacer que esas personas se vacunen primero puede resultar en un mayor beneficio\u201d, dijo Michael Mina, inmun\u00f3logo de la Universidad de Harvard. \u201cEso por s\u00ed solo podr\u00eda conducir a la inmunidad de reba\u00f1o\u201d.<\/p>