Hay mucho de Islandia que otros pa\u00edses podr\u00edan envidiar: su espectacular entorno natural, su lugar entre los pa\u00edses m\u00e1s felices del mundo y, ahora, sus pruebas a gran escala para el coronavirus SARS-CoV-2, lo que podr\u00eda influir en c\u00f3mo el mundo entiende el brote.<\/p>
Los expertos han dicho que las pruebas exhaustivas son clave para controlar el coronavirus y crear una imagen m\u00e1s precisa de la propagaci\u00f3n de la COVID-19. Esta isla-naci\u00f3n de 360.000 habitantes est\u00e1 haciendo exactamente eso.<\/p>
Hasta el 31 de marzo, Islandia hab\u00eda hecho pruebas de coronavirus a m\u00e1s de 17.900 personas, casi 5% de su poblaci\u00f3n. Y aunque el Hospital de la Universidad Nacional eval\u00faa a las personas de alto riesgo o que muestran s\u00edntomas, casi la mitad de las pruebas de Islandia han sido realizadas por la compa\u00f1\u00eda biofarmac\u00e9utica \u00cdslensk erf\u00f0agreining (deCODE Genetics), que se enfoca en la poblaci\u00f3n en general.<\/p>
De manera crucial, \u201cel programa de detecci\u00f3n de \u00cdslensk erf\u00f0agreining acepta a todos los que no muestran s\u00edntomas y que actualmente no est\u00e1n en cuarentena\u201d, dijo la Direcci\u00f3n de Salud de Islandia en un comunicado, agregando que la compa\u00f1\u00eda con sede en Islandia lo estaba haciendo en nombre del epidemi\u00f3logo en jefe y la agencia de salud.<\/p>
\u00bfCu\u00e1les han sido los principales hallazgos?<\/p>
\u00cdslensk erf\u00f0agreining, una subsidiaria de la compa\u00f1\u00eda estadounidense de biotecnolog\u00eda Amgen, hasta ahora ha evaluado a unas 9.000 personas autoseleccionadas.<\/p>
\u201cLos resultados de las pruebas adicionales realizadas por \u00cdslensk erf\u00f0agreining han dado una indicaci\u00f3n de que los esfuerzos para limitar la propagaci\u00f3n del virus han sido efectivos hasta ahora\u201d, escribi\u00f3 el gobierno la semana pasada, y agreg\u00f3 que \u201clas pruebas en la poblaci\u00f3n general continuar\u00e1n provocando una imagen mucho m\u00e1s clara de la propagaci\u00f3n real del virus SARS-CoV-2 en Islandia\u201d.<\/p>
Algunas de las revelaciones han sido crudas. Aunque menos de 1% de las pruebas dieron positivo para el virus, el fundador de la compa\u00f1\u00eda, el Dr. K\u00e1ri Stef\u00e1nsson, dijo que alrededor de 50% de las personas que dieron positivo dijeron que eran asintom\u00e1ticas, lo que confirma m\u00faltiples estudios que muestran que las personas que han jugado un papel importante en la propagaci\u00f3n del virus son asintom\u00e1ticos o que sus s\u00edntomas son muy leves.<\/p>
\u201cLo que esto significa es que debido a que estamos evaluando a la poblaci\u00f3n general, estamos identificando de manera temprana qu\u00e9 personas tienen la infecci\u00f3n antes de que comiencen a mostrar s\u00edntomas\u201d, dijo Stef\u00e1nsson.<\/p>
\u201cHay que tener en cuenta que el examen ahora es aleatorio, pero voluntario, por lo que hay un sesgo en los datos\u201d, dijo la Direcci\u00f3n de Salud en un comunicado, y agreg\u00f3 que \u201cse inici\u00f3 un programa de examen aleatorio y se realiz\u00f3 un examen de suero en sangre planeado para detectar anticuerpos\u201d.<\/p>
El trabajo tambi\u00e9n ayud\u00f3 a los investigadores a visualizar la propagaci\u00f3n del virus. \u201cPodemos determinar el origen geogr\u00e1fico del virus en cada caso en Islandia\u201d, dijo, y agreg\u00f3 que hay mutaciones menores espec\u00edficas para el virus que provienen de Italia, Austria y Reino Unido. \u201cHubo uno que es espec\u00edfico de la costa oeste de los Estados Unidos\u201d, agreg\u00f3.<\/p>
Stef\u00e1nsson se pregunta si las mutaciones en el virus son \u201cresponsables, de alguna manera, de la forma diferente en que las personas responden a \u00e9l: algunos simplemente desarrollan un resfr\u00edo leve, mientras que otras necesitan un respirador\u201d, o si la gen\u00e9tica de una persona dicta su condici\u00f3n.<\/p>
\u201c\u00bfO es una combinaci\u00f3n de estos dos?\u201d, se pregunt\u00f3 el experto.<\/p>
Su compa\u00f1\u00eda est\u00e1 en una mejor posici\u00f3n que la mayor\u00eda para responder a esa pregunta, ya que tiene los datos m\u00e9dicos y de genotipos de casi la mitad de la poblaci\u00f3n de Islandia.<\/p>
\u00bfPor qu\u00e9 Islandia opt\u00f3 por no implementar \u00f3rdenes de aislamiento?<\/p>
Islandia a\u00fan no ha tomado muchas de las medidas draconianas observadas en Europa y Asia, como cierres generales en todo el estado, aunque el pa\u00eds insular ha prohibido las reuniones de 100 personas o m\u00e1s y ha cerrado las escuelas secundarias y terciarias.<\/p>
Los funcionarios dicen que no se han necesitado medidas m\u00e1s restrictivas porque estaban mejor preparados y armados con datos para rastrear el virus.<\/p>
\u201cLas pruebas y el rastreo de contactos son una de las razones clave por las cuales un bloqueo no se ha considerado necesario hasta este momento\u201d, dijo la Direcci\u00f3n de Salud de Islandia.<\/p>
\u201cTambi\u00e9n hay otra raz\u00f3n, no menos importante: hemos seguido una pol\u00edtica de cuarentena muy agresiva para las personas \u2013de las que se tiene sospecha que corren el riesgo de contraer el virus\u2013 durante mucho m\u00e1s tiempo y a mayor escala que en la mayor\u00eda de los pa\u00edses\u201d.<\/p>
\u201cIslandia comenz\u00f3 a evaluar a su poblaci\u00f3n a principios de febrero, semanas antes de la primera muerte en el pa\u00eds relacionada con el coronavirus, y los funcionarios de salud han rastreado agresivamente los casos confirmados y sospechosos de COVID-19\u201d, dijo Stef\u00e1nsson.<\/p>
Los datos del gobierno muestran que hay 1.086 contagios confirmados en Islandia y 927 personas actualmente en aislamiento, mientras que m\u00e1s de 5.000 han dejado la cuarentena.<\/p>
\u201cLa \u00fanica raz\u00f3n por la que lo estamos haciendo mejor es porque est\u00e1bamos a\u00fan m\u00e1s vigilantes. Nos tomamos en serio la noticia de una epidemia que comenz\u00f3 en China. No nos encogimos de hombros y dijimos, \u2018esto no ser\u00e1 nada extraordinario\u2019\u201d, dijo.<\/p>
Stef\u00e1nsson espera que la compa\u00f1\u00eda eval\u00fae al menos a 50.000 personas (alrededor de 13% de la poblaci\u00f3n) antes de que el virus haya seguido su curso.<\/p>
\u201cEs extraordinariamente importante saber cu\u00e1l es la distribuci\u00f3n en la sociedad en general, porque cuando se dise\u00f1an medidas para contener el virus, los funcionarios de salud necesitan saber si el virus se est\u00e1 extendiendo por la comunidad o circulando entre grupos\u201d, dijo Stef\u00e1nsson.<\/p>
Islandia no ha sido inmune a la escasez de suministros. Stef\u00e1nsson dijo que hubo problemas para obtener hisopos para las pruebas, pero que desde entonces se han rectificado.<\/p>
\u00bfPodr\u00edan proporcionar una hoja de ruta para otros pa\u00edses?<\/p>
Stef\u00e1nsson dijo que Islandia podr\u00eda ayudar a los pa\u00edses a desarrollar modelos para la propagaci\u00f3n de la enfermedad, o ayudar a los investigadores a comprender las transmisiones en la comunidad.<\/p>
Muchos han observado que la peque\u00f1a poblaci\u00f3n de Islandia lo ayuda a realizar pruebas a gran escala, pero Stef\u00e1nsson no est\u00e1 de acuerdo. \u201cNo tiene nada que ver con el tama\u00f1o de la poblaci\u00f3n, esto tiene que ver con lo bien preparada que estaba para la pandemia\u201d, dijo.<\/p>
Agreg\u00f3 que \u201cmuchos pa\u00edses desarrollados tienen una incre\u00edble colecci\u00f3n de talentos que podr\u00edan haber realizado pruebas industriales como esta hace mucho tiempo, pero se comportaron como si nada estuviera pasando\u201d.<\/p>