\u201cNos enfocamos en estudiar los gl\u00f3bulos blancos, porque ah\u00ed vamos a ver blastos. Tomamos una muestra de los gl\u00f3bulos de una persona sana y una enferma y los miramos con nuestro microscopio para obtener el \u00edndice de refracci\u00f3n, que es una de las caracter\u00edsticas que podemos obtener con el interfer\u00f3metro, y lo medimos\u201d.<\/p>\n
As\u00ed explica el procedimiento la investigadora Caori Alejandra Organista Castelblanco, mag\u00edster en Ciencias F\u00edsicas de la U.N., quien trabaj\u00f3 en su tesis en la adaptaci\u00f3n de esta tecnolog\u00eda desarrollada en Estados Unidos y por medio de la cual se caracterizan los blastos; estas son c\u00e9lulas formadoras de sangre que no maduran correctamente y circulan en el torrente sangu\u00edneo de los pacientes que sufren de leucemia.<\/p>\n
Dicha informaci\u00f3n les permiti\u00f3 identificar una diferencia entre el \u00edndice de refracci\u00f3n de las c\u00e9lulas sanas y el de los blastos para establecer un par\u00e1metro de distinci\u00f3n que permita identificar la presencia de la enfermedad. Tales propiedades no se hab\u00edan medido en c\u00e9lulas enfermas en estudios anteriores.<\/p>\n
Con el microscopio DPM, adem\u00e1s de ver la amplitud del campo de la luz transmitida por un objeto, se obtiene informaci\u00f3n de la diferencia de fase: \u201cesto quiere decir que cuando tenemos una c\u00e9lula semitransparente y la atravesamos con luz podemos estudiarla para entender ciertas caracter\u00edsticas de lo que pasa en su interior\u201d, explica la investigadora.
\nEl microscopio funciona con el principio de interferometr\u00eda, que consiste en iluminar un objeto con un l\u00e1ser de helio-ne\u00f3n para generar un interferograma a partir de cual se hace una reconstrucci\u00f3n digital para analizar las im\u00e1genes obtenidas.<\/p>\n
La motivaci\u00f3n de este proyecto es encontrar una alternativa a las pruebas de diagn\u00f3stico implementadas en la actualidad, las cuales requieren an\u00e1lisis citom\u00e9trico de muestras de m\u00e9dula \u00f3sea, o marcaci\u00f3n de sangre perif\u00e9rica, para contar las c\u00e9lulas cancer\u00edgenas presentes a trav\u00e9s de microscop\u00eda \u00f3ptica. Sin embargo, estas t\u00e9cnicas resultan invasivas para los pacientes.<\/p>\n
\u201cQueremos evitar un poco la demora que implican estos procedimientos y llevar un diagn\u00f3stico m\u00e1s econ\u00f3mico a lugares alejados de los centros urbanos; que solo con una gota de sangre se pueda decir si una persona tiene leucemia o no\u201d, manifiesta la mag\u00edster.<\/p>\n
Para convertirse en una realidad, el estudio cont\u00f3 con el apoyo de profesionales de distintas disciplinas. Se destaca el apoyo del profesor Gabriel Popescu, director del grupo de investigaci\u00f3n Quantitative Phase Imaging, del Instituto Beckman, en la Universidad de Illinois, quien en su tesis de doctorado desarroll\u00f3 el microscopio y particip\u00f3 en la formulaci\u00f3n del proyecto de investigaci\u00f3n para traerlo a Colombia.<\/p>\n
Otra persona clave fue el doctor Leonardo Enciso, del Instituto Nacional de Cancerolog\u00eda, quien gui\u00f3 e ilustr\u00f3 a la investigadora en el componente biol\u00f3gico del estudio, demostrando la importancia del trabajo interdisciplinar en la ciencia.<\/p>\n
De igual manera la doctora Marcela Camacho, profesora del Departamento de Biolog\u00eda de la U.N., particip\u00f3 en la preparaci\u00f3n de las muestras y aport\u00f3 con su criterio investigativo al proceso de diferenciaci\u00f3n entre una c\u00e9lula sana y una enferma.<\/p>\n