Se analiz\u00f3 el diagn\u00f3stico y tratamiento de m\u00e1s de 1.000 pacientes con sospecha de meningitis, y se encontr\u00f3 que el diagn\u00f3stico de meningitis a menudo se retrasa debido a ex\u00e1menes cerebrales innecesarios que se realizan antes de la punci\u00f3n lumbar, que es la investigaci\u00f3n esencial para determinar la causa de la enfermedad. La mayor\u00eda de los pacientes (81%) se hab\u00eda sometido a un esc\u00e1ner cerebral y 70% de ellos fueron antes de la punci\u00f3n lumbar.<\/p>\n
Las recomendaciones de las directrices nacionales instan a los m\u00e9dicos a realizar una punci\u00f3n lumbar en la primera hora en pacientes con sospecha de meningitis, a menos que el paciente presente s\u00edntomas particulares que hagan que no sea seguro hacerlo. Solo 12% de los pacientes analizados deber\u00edan haber tenido una exploraci\u00f3n cerebral antes de la punci\u00f3n lumbar si se siguieran las pautas.<\/p>\n
Los casos de meningitis bacteriana, la forma potencialmente mortal de la enfermedad, se han reducido significativamente en las \u00faltimas d\u00e9cadas despu\u00e9s de la introducci\u00f3n de vacunas contra algunos de los tipos m\u00e1s comunes, y el estudio encontr\u00f3 que la meningitis viral ahora representa la mayor\u00eda de los casos. Ser capaz de determinar r\u00e1pidamente qu\u00e9 bacteria o virus est\u00e1 causando la enfermedad es esencial para el tratamiento adecuado de los pacientes.<\/p>\n
Los antibi\u00f3ticos deben administrarse con urgencia a aquellos con meningitis bacteriana, pero no a la meningitis viral, ya que los virus no responden a los antibi\u00f3ticos. Las demoras en el diagn\u00f3stico significan que los antibi\u00f3ticos a menudo se utilizan de manera inapropiada en pacientes con meningitis viral, lo que resulta en una hospitalizaci\u00f3n m\u00e1s prolongada que la necesaria, representando una carga considerable para los pacientes y el Sistema Nacional de Salud (NHS) y tambi\u00e9n contribuye al problema de la resistencia antimicrobiana.<\/p>\n
Los pacientes que fueron investigados r\u00e1pidamente con punci\u00f3n lumbar tambi\u00e9n fueron m\u00e1s propensos a identificar una causa espec\u00edfica de la meningitis y pasar menos tiempo en el hospital. En general, el virus espec\u00edfico o las bacterias que causan la enfermedad no se identificaron en 43% de los pacientes.<\/p>\n
Diagnosticar r\u00e1pidamente la causa espec\u00edfica de la meningitis es clave para conseguir que los pacientes reciban los antibi\u00f3ticos correctos, si es necesario, o evitar antibi\u00f3ticos innecesarios en aquellos con meningitis viral. Una vez que se ha diagnosticado la meningitis viral, los esfuerzos deben centrarse en el tratamiento de los s\u00edntomas y acelerar el alta del hospital, lo que ser\u00eda menos angustiante para los pacientes y aliviar\u00eda las presiones sobre el NHS.<\/p>\n
La meningitis puede atacar sin previo aviso y la forma bacteriana de la enfermedad puede matar en horas. Muchos supervivientes tienen efectos incapacitantes a largo plazo, tan graves como da\u00f1o cerebral y sordera. Es imposible determinar la diferencia entre la meningitis bacteriana y una infecci\u00f3n viral m\u00e1s leve, incluso para un m\u00e9dico. Por eso, es crucial no retrasar la realizaci\u00f3n de la punci\u00f3n lumbar.<\/p>\n
Los hallazgos en este estudio son realmente significativos. Est\u00e1 claro que el tiempo que se tarda en obtener un diagn\u00f3stico correcto tiene serias consecuencias y no se siguen las pautas nacionales. En todo el mundo, existe una\u00a0necesidad apremiante de mejorar las pruebas de diagn\u00f3stico r\u00e1pido para la meningitis.<\/p>\n
Puede consultar el art\u00edculo completo, en ingl\u00e9s, haciendo clic aqu\u00ed.<\/a><\/p>\n