Si bien los especialistas piden cautela, este novedoso tratamiento podr\u00eda abrir una nueva v\u00eda en los empe\u00f1os por vencer a la enfermedad causada por dicho virus.<\/p>\n
El ensayo ha sido realizado por cinco universidades brit\u00e1nicas y el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Gran Breta\u00f1a y sus responsables aseguran que los indicios preliminares son realmente muy prometedores. No obstante, es demasiado pronto para afirmar que se ha hallado una vacuna. Los investigadores advierten que a\u00fan existe la posibilidad de que el virus resurja, y que la actual presencia de f\u00e1rmacos contra el VIH en el organismo del paciente no permite afirmar categ\u00f3ricamente que ha desaparecido para siempre todo rastro del virus.<\/p>\n
\u201cSe trata de uno de los primeros intentos de verdad de lograr una cura completa del VIH\u201d, declar\u00f3 el gerente del Instituto Nacional de Infraestructuras de Investigaci\u00f3n Sanitaria, Mark Samuels. \u201cEstamos estudiando una posibilidad realista de curar el VIH, un reto inmenso. A\u00fan es pronto, pero los progresos han sido fenomenales\u201d.<\/p>\n
El tratamiento del VIH resulta dif\u00edcil desde hace mucho tiempo por la capacidad de este virus de ocultarse con gran eficacia en c\u00e9lulas en estado de letargo, donde el sistema inmunitario no puede llegar a \u00e9l para destruirlo.<\/p>\n
La nueva terapia tiene el prop\u00f3sito de erradicar el VIH en todo el organismo. Combina un medicamento que reactiva dichas c\u00e9lulas aletargadas donde se oculta el VIH, por un lado, y una vacuna dise\u00f1ada para ayudar al sistema inmunitario a localizarlo y aniquilarlo, por el otro. Concretamente, primero se administra al paciente la vacuna, que refuerza la capacidad del sistema inmunitario de detectar y combatir el VIH que infecta a dichas c\u00e9lulas, y despu\u00e9s se aplica el medicamento Vorinostat\u00ae, que activa las restantes c\u00e9lulas aletargadas e infectadas, de tal manera que el sistema inmunitario pueda encontrarlas y combatir el virus. Esta estrategia se ha dado en llamar kick and kill (desalojar y matar).<\/p>\n
Hasta ahora se han seleccionado para este ensayo 39 personas del total de 50 pretendidas. El primer paciente que ha completado la aplicaci\u00f3n de la estrategia kick and kill de un modo aparentemente eficaz es un var\u00f3n de 44 a\u00f1os de edad. Actualmente en su sangre no se observan signos de la presencia del virus. No obstante, mientras participaba en este ensayo ha estado tomando los f\u00e1rmacos antirretrovirales comunes (como los dem\u00e1s participantes). Hasta que dichos f\u00e1rmacos desaparezcan por completo de su organismo no se podr\u00e1 corroborar que el virus ha sido erradicado. En ese momento, si se confirmase la eliminaci\u00f3n del virus de su organismo, ser\u00eda tan s\u00f3lo la segunda persona en el mundo que se haya curado de la enfermedad, la cual afecta a unos 37 millones de personas de todo el planeta.<\/p>\n
La primera persona que fue curada del VIH fue el estadounidense Timothy Ray Brown, quien se someti\u00f3 a un trasplante de m\u00e9dula \u00f3sea procedente de un donante que se sab\u00eda que era resistente a la enfermedad. Ello permiti\u00f3 que su sistema inmunitario se reconstituyera y erradicase el virus. Pero esta clase de tratamiento resulta caro y demasiado peligroso para aplicarlo a gran escala, de ah\u00ed el gran entusiasmo generado por este nuevo logro terap\u00e9utico.<\/p>\n
Todos los voluntarios que participan en el ensayo son pacientes infectados recientemente por el VIH, lo que significa que su carga viral es baja y que el virus a\u00fan no ha causado da\u00f1os graves en su sistema inmunitario. Se cree que, de ser posible curar el VIH, estos pacientes representar\u00edan los casos m\u00e1s sencillos para conseguirlo. Por consiguiente, incluso si se confirmase el \u00e9xito de este ensayo, no habr\u00eda garant\u00edas de que el tratamiento aplicado tenga eficacia en pacientes infectados desde hace mucho m\u00e1s tiempo.<\/p>\n
Por esta raz\u00f3n nadie da nada por sentado todav\u00eda, ni siquiera el propio paciente brit\u00e1nico que ha completado el ensayo con resultados positivos, que declar\u00f3: \u201cTom\u00e9 parte en el ensayo para ayudar a otra gente, no solo a m\u00ed mismo. Despu\u00e9s de tantos a\u00f1os, ser\u00eda un logro fabuloso encontrar por fin la forma de curar a los enfermos. Ser\u00eda incre\u00edble haber formado parte de tal haza\u00f1a\u201d.<\/p>\n
No ser\u00e1 hasta principios de 2018 cuando se disponga de resultados consolidados de este ensayo, as\u00ed que por ahora s\u00f3lo se puede tener paciencia… y esperanza.<\/p>\n