Investigadores del Imperial College de Londres crearon un modelo matem\u00e1tico para poder predecir la duraci\u00f3n de la epidemia de fiebre zika usando datos disponibles del actual brote en Am\u00e9rica Latina y estudiando el comportamiento de otras epidemias causadas por virus similares en la regi\u00f3n, como el dengue.<\/p>\n
Y llegaron a la conclusi\u00f3n de que las medidas actuales de control no lograr\u00e1n contener la epidemia que empez\u00f3 en Brasil en 2015 y que fue declarada una emergencia global p\u00fablica por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud a principios de este a\u00f1o.<\/p>\n
Los cient\u00edficos, sin embargo, calculan que la epidemia de fiebre zika se autoextinguir\u00e1 en unos dos o tres a\u00f1os, cuando el n\u00famero de personas que quedan por ser infectadas sean tan bajo que pueda activarse un mecanismo conocido en epidemiolog\u00eda como \u2018inmunidad de grupo\u2019.\u00a0Aunque los investigadores tambi\u00e9n dijeron que una nueva epidemia podr\u00eda producirse 10 a\u00f1os m\u00e1s tarde.<\/p>\n
Y un experto en el virus Zika advirti\u00f3 que hacer predicciones con un alto grado de confiabilidad es virtualmente imposible.<\/p>\n
La llamada \u2018inmunidad de grupo<\/strong>\u2019 se produce porque el virus no puede infectar dos veces a una misma persona, puesto que el sistema inmunol\u00f3gico genera anticuerpos para matarlo. Una nueva epidemia a gran escala, sin embargo, podr\u00eda producirse en aproximadamente una d\u00e9cada, cuando ya exista una nueva generaci\u00f3n que no haya estado expuesta al virus Zika, estiman los expertos de Imperial College.<\/p>\n El virus Zika afecta ya a 41 pa\u00edses y territorios de Am\u00e9rica Latina y El Caribe, seg\u00fan datos de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades de Estados Unidos. Pocos son los pa\u00edses, como Chile y Uruguay, no afectados.<\/p>\n Neil Ferguson, el principal autor de la investigaci\u00f3n, dijo que el actual brote es \u201cincontenible\u201d y dijo que cualquier intento por luchar contra el mosquito Aedes aegypti tendr\u00e1 un impacto limitado.<\/p>\n Apunt\u00f3, incluso, que cualquier esfuerzo para tratar de detener la trasmisi\u00f3n del virus podr\u00eda, por el contrario, ser contraproducente.<\/p>\n \u201cTratar de frenar la infecci\u00f3n entre las personas significar\u00eda que se tardar\u00eda m\u00e1s para alcanzar el nivel de inmunidad de grupo necesario para frenar la trasmisi\u00f3n. Tambi\u00e9n puede hacer que el tiempo entre una epidemia y la siguiente se acorte\u201d, dijo.<\/p>\n Los cient\u00edficos dijeron que la evoluci\u00f3n de la epidemia de fiebre zika es similar a la de otras epidemias que ha sufrido la regi\u00f3n, como las del dengue y la fiebre chikungunya. El virus que causa la enfermedad es transmitido en los tres casos por el mosquito Aedes aegypti, y sus s\u00edntomas son similares.<\/p>\n En el caso de la fiebre chikungunya, \u201chemos visto epidemias explosivas seguidas por largos per\u00edodos con pocos casos nuevos\u201d, indic\u00f3 Fergurson.<\/p>\n Fergurson, sin embargo, reconoci\u00f3 que a\u00fan quedan muchos interrogantes por responder sobre el virus Zika, que podr\u00edan afectar las predicciones de su modelo.<\/p>\n Una no menor es por qu\u00e9 Am\u00e9rica Latina result\u00f3 especialmente afectada por la epidemia, algo que a\u00fan no han logrado responder los expertos.\u00a0\u201cUna posibilidad es que el clima haya de alguna forma ayudado a la propagaci\u00f3n del virus, especialmente al coincidir con el fen\u00f3meno de El Ni\u00f1o. La mutaci\u00f3n gen\u00e9tica del virus puede tambi\u00e9n haber sido un factor, aunque los datos preliminares avalan s\u00f3lo ligeramente esta hip\u00f3tesis\u201d, dijo.<\/p>\n Asimismo, explic\u00f3 que el virus podr\u00eda convertirse en end\u00e9mico en Am\u00e9rica Latina, lo que podr\u00eda resultar en brotes frecuentes m\u00e1s peque\u00f1os.<\/p>\n Y expertos como Jonathan Ball, profesor de biolog\u00eda molecular de la Universidad de Nottingham, recomendaron tomar las predicciones del estudio de Imperial College con cautela.<\/p>\n \u201cPreguntas clave que quedan por contestar incluyen cu\u00e1nta gente ha sido infectada, cu\u00e1nto tiempo una persona permanece inmune una vez ha sido infectada, si la infecci\u00f3n a virus similares como el que causa el dengue te hace m\u00e1s susceptible a ser infectado por el virus Zika y si a\u00fan quedan reservas del virus en estado salvaje. Se necesita hacer m\u00e1s investigaci\u00f3n en el laboratorio y sobre el terreno\u201d, acot\u00f3 el experto.<\/p>\n Puede consultar el art\u00edculo completo, en ingl\u00e9s,\u00a0haciendo clic aqu\u00ed.<\/a><\/p>\n
\nY eso significa que cuando quedan pocas personas que puedan resultar infectadas, la transmisi\u00f3n del virus ya no es sostenible, pues este queda aislado.<\/p>\nUn brote incontenible<\/h4>\n
Virus end\u00e9mico<\/h4>\n