Averiguar más sobre con qué frecuencia estos insectos necesitan beber sangre en condiciones secas podría llevar a nuevos modos de combatir las enfermedades trasmitidas por mosquitos.
Estas enfermedades incluyen la malaria, la fiebre del Nilo Occidental, la fiebre amarilla, el dengue, la fiebre zika y la encefalitis equina del este. Se encontró que las tasas más altas de trasmisión del virus del Nilo Occidental se producen durante las sequías, porque los mosquitos podrían usar la sangre para reemplazar el agua que pierden.
Los investigadores piensan que estos hallazgos producirán mejores modelos cuando se produzcan brotes de enfermedades. Cuando el clima es seco, podría resultar más fácil a un mosquito localizar a un huésped que los suministros limitados de agua o néctar.
Los mosquitos no buscan con frecuencia chupar sangre cuando tienen mucha agua y están hidratados. Normalmente, solo entre 5 y 10% de los mosquitos hembra se alimentarán en cualquier momento, dependiendo de la especie.
La deshidratación tiene un gran impacto en si se alimentan normalmente o no.
En el laboratorio, se encontró que la deshidratación llevó a 30% de los mosquitos hembra a buscar sangre con la que alimentarse. Los mosquitos solo necesitan unas pocas horas para deshidratarse hasta el punto en que vayan en busca de sangre.
Al saber cómo reaccionan los mosquitos a la sequía, los científicos podrían predecir mejor en qué momento habrá un brote de alguna enfermedad. Es un paso en la dirección correcta hacia una comprensión de cómo el entorno afecta a los mosquitos, algo que realmente no se puede responder por el momento.
El aumento de las temperaturas causado por el cambio climático podría provocar unos periodos más frecuentes y más largos de sequía en zonas en las que los mosquitos son una amenaza para la salud humana. Se podrían observar efectos en los mosquitos que probablemente se verán exacerbados por el aumento de la frecuencia, la duración
y la gravedad de las sequías.1
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Fuente: REC
