De ellos, 23 naciones han registrado casos de microcefalia y otras malformaciones congénitas asociadas con una infección por el virus, y 19 países han registrado una incidencia mayor de casos de síndrome de Guillian Barré (SGB), una respuesta inmunológica que provoca parálisis de los órganos, incluidos los pulmones.
Según explicó Boris Pavlin, responsable de la incidencia de fiebre Zika en la OMS, la comunidad científica no sabe aún qué ha pasado para que una enfermedad que ha convivido con los humanos desde 1947 comenzara a tener efectos tan graves como las
malformaciones congénitas o el SGB.
La primera epidemia de que se tiene constancia se dio en 2007 en Micronesia, pero no se detectaron consecuencias perniciosas; sin embargo en 2013 hubo un brote en la Polinesia Francesa y, en retrospectiva, se ha podido comprobar que las infecciones por el virus Zika provocaron microcefalia y SGB.
Ni comprensión de conducta del virus ni vacuna
La cepa asiática, que es la que provocó las dos epidemias de Micronesia y Polinesia Francesa, es la que viajó hasta Brasil y de ahí se expandió por todo el continente americano. Esa cepa se ha subdivido en pequeños subtipos, pero por ahora los científicos no han podido identificar qué ha cambiado en el virus que pueda explicar el cambio de
comportamiento.
Por ejemplo, según explicó Pavlin, se han detectado casos de microcefalia asociada con el virus Zika en Tailandia y Vietnam, pero no se sabe si las infecciones se deben a casos importados o endémicos, por lo que no se puede saber si la cepa original también tenía efectos y éstos no se habían detectado o “algo ha cambiado”.
Mientras, los esfuerzos globales de prevención se intensifican, tanto para el control del vector –el mosquito Aedes aegypti– como para evitar la infección a través de la inmunización.
Con respecto a este último aspecto, actualmente hay dos vacunas en fase de desarrollo 1, una creada por una empresa coreana y otra producida por un organismo público de Estados Unidos, y varias más cuyo progreso va más lento.
Fuente: REC
