Para hacer el diagnóstico más rápido, simple y con una mayor precisión, químicos han desarrollado una herramienta rápida y sencilla de diagnóstico que se comenzará a probar en Sudáfrica, un país con una alta incidencia de tuberculosis. El nuevo método de diagnóstico se ha presentado en el Encuentro Nacional de la Sociedad Americana de Química.
Casi 10 millones de personas en el mundo se infectan de tuberculosis cada año. Además, cerca de dos millones mueren anualmente debido a esta enfermedad, según la Organización Mundial de la Salud.
Una muestra de saliva
La nueva prueba de diagnóstico se realizará con una muestra de saliva. Los científicos descubrieron que las paredes celulares de la bacteria que causa la tuberculosis contienen un glycolípido, una trehalosa de azúcar unida a un lípido.
La prueba consiste en tomar una muestra de saliva del paciente y añadirle un colorante solvatocrónico que no reacciona hasta que se incorpora a la pared celular. De esta forma, al observar la muestra con un microscopio se puede conocer si el paciente está infectado, ya que esta solo reacciona si en ella hay bacterias de la tuberculosis.
En los países en vías de desarrollo se suele utilizar actualmente el test Ziehl-Neelsen, que fue desarrollado en 1880. Este test se caracteriza por su imprecisión. “El test Ziehl-Neelsen no es muy preciso. No detecta algunos casos de tuberculosis y son comunes los falsos positivos”, afirmó Carlolyn R. Bertozzi, de la Universidad de Stanford.
Fuente: REC
