John Gurdon realizó el Doctorado en la Universidad de Oxford y el Posdoctorado en el Instituto de Tecnología de California (Estados Unidos). En 1972 ingresó a la Universidad de Cambridge, donde es Profesor de Biología Celular.
Es miembro de la Royal Society desde 1971, y fue nombrado Caballero por la Reina Isabel II en 1995. En 2004, el Wellcome/CRC Institute for Cell Biology and Cáncer pasó a llamarse Instituto Gurdon en su honor, actualmente es Director del mencionado Instituto. Fue galardonado con el Premio Lasker en 2009.
Recibió el Premio Nobel de Medicina en el año 2012.
